節分の鬼って何？
節分と聞くと、豆まき、鬼のお面。
そんなイメージが先行していますよね。
節分の意味や由来はきちんとありますが、
「福は内、鬼は外」と言って、鬼に豆をぶつける！
子供たちの喜んで豆をぶつけている光景が浮かびます。
鬼の役はやはりお父さんでしょうか・・・。
では、この「鬼」とは本来どこから来ているのでしょう。
様々な説があるようですが、「鬼門」というものが関係しているようです。
「鬼門」は鬼の出入りする方角であり、
この邪気を祓うという意味も込められていたと思われます。
また京都に伝わる鬼伝説で、大江山鬼伝説があります。
これもまた、節分と鬼に関係している伝説のようですね。
鬼＝邪気。
鬼を退治することは邪気を祓うということであり、
鬼は外と豆まきをして、無病息災を願ったのでしょう。
まかれた豆を自分の年齢（数え年）の数だけ食べる。ということは、
誰もが知っていますよね。
これも、無病息災の意味が込められていますね。
もうひとつ、節分と聞くと思い出すことがあります。
「なまはげ」です。
なまはげは、秋田県男鹿市を中心に知られています。
秋田では、毎年２月になると「なまはげ柴灯祭り」が行われます。
無病息災、疾病治癒の願いが込められています。
節分となまはげを関連付けて考えることもあるようですよ。