節分と厄払いの関係
節分とは、もともと立春・立夏・立秋・立冬の前日のことをさしていました。
季節の変わり目、季節を分けるという意味があります。
現在、節分と言われているのは「立春」の前日ですね。
節分に厄払いをするということを聞いたことはありますか？
私は、つい最近まで厄払いを行うときに節分を意識したことはなかったのですが、
この時期に合わせて行うことが多いということを知りました。
地域によっても厄払いの時期は様々なようですが、
節目ともいわれるこの時期に行われることが定着しつつあるようですね。
厄年には、前厄、本厄、後厄とあります。
本厄は男性が数え年で25歳、42歳、61歳、女性が数え年で19歳、33歳、37歳とされています。
特に男性の42歳、女性の33歳は大厄と呼ばれ、
このときに厄払いをする人が多いのではないでしょうか。
その地方によって厄払いの習慣やしきたりがいろいろ残っていますが、
厄落としとして、知人などを呼び宴を開く習慣もあるようです。
昔から伝えられている大事な習慣なのでしょうね。
この時期になると、災厄や邪気を払う行事として、
各地で節分祭などが開催されますね。
大相撲の人気力士たちが、豆まきをしている姿が浮かびます。
「福は内、鬼は外」という掛け声と、大勢の人たちの賑わいが印象的です。